Le cardinal Camillo Ruini et le Pape Jean-Paul II - Pour agrandir l'image: ► Cliquer

Les visites aux paroisses, un service d'amour pour Jean-Paul II

Un élément fondamental de l'activité pastorale de Jean-Paul II à Rome a été, dès le début, de rendre visite aux Paroisses romaines. Cela exprime son grand désir personnel et est une sorte de fil conducteur fort, qui traverse et caractérise tout son Épiscopat romain, depuis le 3 décembre 1978, où il visita la paroisse de St François-Xavier à Garbatella, dans laquelle il avait rendu service au cours des années passées à Rome en tant que jeune prêtre. Ainsi a-t-il visité 301 des 335 paroisses du diocèse, jusqu'à ce 17 février 2002 où, déjà assez souffrant, il a accompli, avec un effort visible qui suscita parmi tous les assistants une grande émotion, la visite de la nouvelle paroisse St Henri, dans le secteur Nord de Rome, en dehors de la grande ceinture. Je ne peux manquer de glisser ici un souvenir personnel: le Pape Jean-Paul II avait programmé de visiter 15 paroisses par an et, tant que ses conditions de santé furent bonnes, il réussit à se tenir à ce rythme. Ensuite, il maintint toujours très vif le désir de ces visites aux paroisses romaines et très souvent il me demandait: «quand visitons-nous les paroisses ?», manifestant déception en face des ajournements. C'est pourquoi, quand il ne fut plus en état de s'y rendre lui-même, il manifesta le désir de rencontrer les communautés paroissiales au Vatican et de fait, au cours de 4 rencontres, il en accueillit seize dans la Salle Paul VI, célébrant avec elles l'Eucharistie. En janvier 2005 il me demanda encore avec insistance de poursuivre de telles rencontres, pour accueillir les quelques paroisses restantes.

Le style et la manière avec lesquels le pape Jean-Paul II visitait les paroisses font toucher du doigt comment il comprenait son service d'amour: un service qui s'adresse avant tout aux personnes, qui cherche et privilégie le rapport avec les personnes, à travers une parole, un regard, une poignée de main, une caresse. Ainsi donnait-il à tous la sensation immédiate d'être aimés, d'avoir vraiment en lui le Vicaire de celui qui est le Bon Pasteur. Et les gens comprenaient bien ce langage. La manière dont il était accueilli montre combien sont profondes les racines qu'il a jetées dans le coeur des romains: le suivant de près au milieu de la foule, comme je faisais toujours, en tant que son Vicaire, je voyais combien de personnes s'émotionnaient pour le seul fait d'être à côté de lui et de pouvoir avoir un moment de contact avec lui. C'étaient des réactions spontanées et sincères, qui en disent plus long que tous les livres.

Chaque visite aux Paroisses avait un parcours de préparation, dans lequel Jean-Paul II s'impliquait personnellement, rencontrant lors d'un repas ou d'un souper le curé et ses éventuels vicaires, outre l'Évêque du secteur et le Cardinal Vicaire. C'était l'occasion d'examiner concrètement les situations de chaque communauté paroissiale, mais aussi, et je dirais surtout, des moments de grande familiarité et simplicité, dans lesquels l'Évêque apprenait à connaître ses prêtres, sympathisait avec eux et se faisait connaître d'eux, au-delà de tout caractère officiel: j'ai constaté de très nombreuses fois combien ces rencontres restèrent inscrites dans le coeur des prêtres de Rome.

Camillo Gard. Ruini
Vicaire Général de sa Sainteté pour le Diocèse de Rome

Publié en italien dans «II grande libro di Giovanni Paolo H» (p.138-139), Ed. San Paolo, 2007

► Cause de béatification de Jean-Paul II
 

Sources:  www.vatican.va - E.S.M.

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Eucharistie, sacrement de la miséricorde - (E.S.M.) 02.06.2007 - Jean-Paul II