LA CHARITE COMME AME DE LA MISSION

Les missions catholiques ne sont pas que philanthropiques et sociales, selon le pape Benoît XVI

L'oeuvre des missions catholiques dans le monde n'est pas que "philanthropique et sociale", mais doit être orientée par "l'amour de Dieu". C'est ce que Benoît XVI a expliqué dans son message pour la 80e Journée mondiale des missions qui sera célébrée le 22 octobre. Ce texte, a été rendu public le 2 juin par le Saint-Siège.

Le Pape Benoît XVI y rappelle d'emblée que "chaque communauté chrétienne est appelée à connaître Dieu qui est Amour", appuyant son argumentation sur le thème de sa première encyclique Deus caritas est, publiée le 24 janvier dernier, rappelant aussi que "l'homme prit forme comme fruit de l'amour du Créateur, même si le péché détruisit ensuite l'empreinte divine en lui". C'est pour cela que Dieu envoya son Fils pour sauver "toutes les créatures humaines de l'esclavage du mal et de la mort".

"Grâce au Christ, le Bon Pasteur qui n'abandonne pas la brebis égarée - écrit encore Benoît XVI -, les hommes de chaque époque peuvent entrer en communion avec Dieu. Et le signe surprenant de cet amour est la Croix".
 

Puis Benoît XVI rappelle que "pour aimer selon Dieu il faut vivre en lui et de lui, car il est la première demeure de l'homme et seul celui qui reste en lui reçoit la flamme de la charité divine qui peut incendier le monde. N'est- ce pas là la mission de l'Eglise à chaque époque? Il est donc facile de comprendre que la vraie sollicitude missionnaire, qui la première mission de la communauté ecclésiale, est liée à la fidélité envers l'amour divin. Cela vaut pour chaque chrétien, chaque communauté, chaque Eglise particulière et pour le Peuple de Dieu tout entier".

"C'est précisément la conscience de cette mission commune qui renforce la disponibilité des disciples du Christ à réaliser des opérations de promotion humaine et spirituelle témoignant de l'âme de toute action missionnaire, ainsi que l'écrivait Jean-Paul II dans la Redemptoris Missio ".

Le Pape Benoît XVI écrit alors qu'être "missionnaire signifie aimer Dieu de tout son être, jusqu'au sacrifice de sa vie pour lui si nécessaire. Combien de prêtre, de religieux et de laïcs, y compris de nos jours, ont offert ce suprême témoignage d'amour par le martyre!".

Le souverain pontife a alors rappelé qu'être missionnaire signifiait aussi "donner sa vie si nécessaire " et se soucier avant tout des plus pauvres. La mission ne doit cependant pas être considérée "comme une aventure solitaire".Le souhait est que "cette co-participation se développe toujours plus grâce à l'apport de tous", a conclu le pape.

"Etre missionnaire - souligne encore Benoît XVI - signifie aussi se pencher comme le Bon Samaritain sur les besoins d'autrui, des plus pauvres avant tout, car celui qui aime avec le coeur du Christ ne cherche pas son intérêt mais la gloire du Père et le bien des frères. C'est ici le secret de la fécondité apostolique de la mission, qui dépasse frontières et cultures, atteint tous les peuples et se répand jusqu'aux extrémités de la terre".

Enfin, le Saint-Père Benoît XVI demande que cette Journée "soit l'occasion de mieux percevoir le fait que le témoignage d'amour qui anime la mission est le fait de chacun. Aux côtés de ceux qui sont en première ligne de l'évangélisation", missionnaires, laïcs et même enfants, "la prière et toutes les formes de coopération peuvent contribuer à diffuser le Royaume sur cette terre. Puisse ce voeu de participation croître grâce à l'engagement de tous".

Benoît XVI avait déjà affirmé que la mission était "une urgence pastorale ressentie par toutes les Eglises locales", le 8 mai 2006 lors d'une audience accordée aux participants à l'assemblée générale du Conseil supérieur des Oeuvres pontificales missionnaires (OPM). (Lire l'intervention: Benoît XVI )

En 2005, 26 prêtres, religieux, religieuses ou laïcs missionnaires ont perdu la vie de manière violente en remplissant leur charge, selon des chiffres publiés par Fides, l'agence missionnaire de la Congrégation pour l'évangélisation des peuples. En 2004, cette dernière avait fait état de 16 "martyrs de la foi".

Source: Vatican - VIS 060602 (470)

Eucharistie, Sacrement de la Miséricorde. 02.06.2006 - BENOÎT XVI