Lettre du cardinal William Levada à la
Traditional Anglican Communion |
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Rome, le 29 juillet 2008 -
(E.S.M.) - Le 25 juillet dernier, John Hepworth, primat de la
TAC, recevait du cardinal William Levada, préfet de la Congrégation pour
la doctrine de la Foi, une lettre datée du 5 juillet et dont voici la
traduction :
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Liturgie
de la Traditional Anglican Communion -
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Lettre du cardinal William Levada à la Traditional Anglican Communion
Alors que la Conférence
de Lambeth , entre une tea party chez la Reine d’Angleterre et
une manifestation dans les rues de Londres pour exiger l’extinction de la
faim dans le monde, tente, sans grand espoir de succès, de réduire la
fracture du “schisme” de la Fellowhip of Confessing Anglicans
(FOCA) et de prévenir ceux qui s’annoncent les
[120 paroisses de l’Église d’Angleterre placées sous la
houlette du « Flying Bishop » Andrew Burnham, et les plus de 800
réunies dans le mouvement anglican international Forward in Faith que
préside l’évêque John Broadhurst), Rome vient d’envoyer un signal
encourageant à un autre fort groupe d’anglicans qui a déjà formellement
rompu avec la Communion anglicane puis avec l’Église d’Angleterre :
The Traditional Anglican Communion
(TAC)].
La TAC est née en 1991 à l’initiative d’anglicans récusant les dérives
d’églises anglicanes ou épiscopaliennes : ordination des femmes, de pasteurs
homosexuels, etc. Elle se compose aujourd’hui d’une vingtaine d’Églises
réparties sur cinq continents et qui rassemblent un peu plus de 400 000
fidèles (selon les chiffres officiels fournis).
Sans souhaiter abandonner certains caractères propres de la tradition
anglicane (notamment liturgiques), la TAC
recherche l’unité avec Rome.
Le 16 octobre 2007, l’archevêque anglican australien John Hepworth, primat
de la TAC, rendait public le communiqué suivant :
« Le collège des évêques de la Traditional Anglican Communion
(TAC) s’est réuni en session plénière à
Portsmouth, Angleterre, la première semaine d’octobre 2007. Les évêques et
les vicaires généraux ont approuvé à l’unanimité le texte d’une lettre
destinée au Siège de Rome en vue d’une union pleine,
en corps [souligné par moi]
et sacramentelle. La lettre a été solennellement signée par tout
le collège qui a autorisé le primat et deux évêques choisis par le collège à
aller la remettre au Saint Siège.
Cette lettre a été reçue avec cordialité à la Congrégation pour la doctrine
de la Foi. Le primat de la TAC s’est engagé à ce qu’aucun membre du collège
n’accorde d’entretien tant que le Sait Siège n’aura pas examiné cette lettre
et y aura répondu ».
J’ai souligné l’expression en corps (corporate
en anglais) qualifiant l’union recherchée, car nous allons
retrouver cette expression plus bas, mais aussi parce que dès le début du
processus il était clair que c’est “en bloc” ou “en masse” que ces anglicans
demandaient leur intégration dans l’Église catholique : un phénomène sans
précédent dans l’anglicanisme et une série de problèmes nouveaux posés à
Rome.
Quelles étaient les demandes qui formulait cette lettre ?
Ce serait une singulière gageure que de les asséner alors même que je n’ai,
évidemment, pas lu cette lettre (qui n’a pas été rendue
publique). Toutefois, il me sera permis d’avancer quelques
conjectures en m’appuyant sur le long et circonstancié commentaire qu’en a
fait dès le 22 octobre, un laïc anglican membre de la TAC sur le blogue du
P. Dwight Longenecker qui est un American ordonné pasteur anglican puis
ordonné prêtre catholique en Angleterre, et qui est désormais chapelain
diocésain à Greenville en Caroline du Sud. Voici les points saillants de ce
commentaire répartis en deux parties : ce que la TAC reconnaît de Rome et ce
qu’elle demande à Rome.
– la TAC accepterait sans restriction le magistère ordinaire et
extraordinaire de l’Église catholique ainsi que la primauté – et notamment
la primauté de juridiction – de l’Évêque de Rome ; elle se soumettrait
volontiers à la discipline de l’Église, notamment pour ce qui est de la
nécessité d’ordonner les pasteurs anglicans qui souhaiteraient devenir
prêtres catholiques, reconnaissant par là implicitement la non validité des
ordinations anglicanes ;
– la TAC souhaiterait que soit préservée la forme anglicane de sa liturgie,
la possibilité d’avoir un clergé marié, d’avoir ses évêques et donc une
structure propre et particulière dans l’Église catholique.
Le 25 juillet dernier, John Hepworth, primat de la TAC, recevait du cardinal
William Levada, préfet de la Congrégation pour la doctrine de la Foi, une
lettre datée du 5 juillet et dont voici la traduction :
« Votre Grâce,
tout au long de l’année passée, la Congrégation pour la doctrine de la Foi a
étudié les propositions que vous lui aviez présentées au nom du Collège [1]
des Évêques de la Traditional Anglican Communion, lorsque vous êtes venu
dans les bureaux de ce Dicastère le 9 octobre 2007. Comme nous entrons dans
les mois d’été [2], j’ai souhaité vous assurer de l’attention sérieuse que
cette Congrégation prête à la perspective d’unité en corps [je
souligne] soulevée dans ladite lettre.
Comme Votre Grâce en est évidemment consciente, la situation dans la
Communion anglicane prise dans son ensemble est devenue nettement plus
complexe pendant cette même période. Dès que cette Congrégation sera en
mesure de répondre de la manière la plus claire sur les propositions que
vous nous avez adressées, nous vous en tiendrons informé.
Je vous assure de mes prières continuelles et des meilleurs vœux que je
forme pour vous-même et pour vos frères évêques de la Traditional Anglican
Communion ».
C’est là, assurément, malgré la brièveté de la lettre et son apparent manque
de substance, un texte historique. Le cardinal préfet y précise en effet, et
ce n’est pas rien, que son dicastère poursuit, et sérieusement, l’étude de
cette union ou unité « en corps ». C’est d’ailleurs la seule des «
propositions » qu’évoque la lettre du préfet, ce qui semblerait signaler que
toutes les autres ne posent pas de problèmes insolubles, mais que celle-là,
par sa nouveauté exige une « sérieuse » réflexion pour ouvrir à une
solution. On notera encore, que la date de cette lettre anticipe de quelques
semaines l’ouverture de la Conférence de Lambeth et qu’elle est rendue
publique – de l’aveu de Rome – par son destinataire avant la clôture de ses
travaux (4 août). Qu’elle suit,
vraisemblablement, de quelques jours la rencontre au Palais du Saint Office
des deux “Flying Bishops” de l’Église d’Angleterre qui sont venus
demander au cardinal préfet des aménagements assez semblables à ceux
souhaités par la TAC, mais pour le seul territoire de l’Angleterre… Ce qui
est sûr, c’est que Rome travaille la question – à son rythme évidemment – et
qu’Elle a tenu, avec une exquise délicatesse, à prévenir ses interlocuteurs
de la TAC que le retard pris à répondre à leurs demandes d’octobre n’était
point négligence et que tout ce qu’on pouvait lire de-ci de-là sur les bons
rapports entre Benoît XVI et le Dr Rowan Williams, sur le souci que
manifestent plusieurs hauts prélats de l’unité de la Communion anglicane
étaient une chose, mais que le retour à Rome de la TAC en était une autre et
qu'on y travaillait !
Le primat Hepworth, lui, ne s’y est pas trompé. Rendant publique, le 25
juillet, la lettre du cardinal préfet, il la commente en ces termes à ses
confrères dans l’épiscopat et à tous les membres de la TAC :
« C’est un grand plaisir pour moi que de vous adresser une copie de la
lettre que j’ai reçue ce matin (25 juillet) du
cardinal Levada, préfet de la Congrégation pour la doctrine de la Foi, par
l’entremise de la Nonciature apostolique en Australie. C’est une lettre
cordiale et encourageante. J’y ai répondu par l’expression de ma gratitude
au nom de “mes frères évêques” [3], et en réaffirmant notre détermination
d’arriver à l’unité pour laquelle Jésus a prié avec tant d’intensité lors de
la Cène, quelque que soit le prix personnel qu’il pourrait nous en coûter en
tant que disciples [4].
Cette lettre devrait donner du courage à toute notre Communion et à ceux de
nos amis qui nous ont aidés. Elle devrait aussi nous inciter à des prières
renouvelées pour le Saint Père, pour le cardinal Levada et ceux qui
travaillent avec lui à la Congrégation pour la doctrine de la Foi, mais
aussi pour notre clergé et nos fidèles alors que nous nous avançons vers une
communion encore plus étroite dans le Christ et avec le Saint Siège.
Je suis particulièrement reconnaissant au cardinal préfet pour avoir
généreusement mentionné cette “réunion en corps”
[souligné par moi], une voie qui n’a été que
très rarement empruntée par le passé [5], mais qui est fondamentale pour que
s’accomplisse la demande de notre Maître à Son Père : “Qu’ils soient
entièrement un” ».
Décidément, cet été qui est celui de tous les dangers pour le schisme
anglican, semble devenir celui de bien des promesses pour la seule Église du
Christ. En tous les cas, les choses avancent plus vite qu’on aurait pu
l’imaginer.
Au fond n’est-il pas temps de répondre à ceux qui frappent poliment à la
porte, plutôt que de perdre trop de temps avec ceux qui détournent la tête
quand ils passent devant ?
[1] Ici, le cardinal Levada reprend la
terminologie de l’Église d’Angleterre, House of Bishops, et non pas
celle de la TAC, College of Bishops.
[2] Période d’activité très réduite au Saint Siège, ce que les Romains
appellent le Fer’Agosto.
[3] Le primat reprend ici l’expression même utilisée par le cardinal préfet
par courtoisie et non en reconnaissance de la validité de la succession
apostolique chez les anglicans.
[4] Ici, l’on croit comprendre que l’archevêque et ses autres confrères dans
l’épiscopat seraient disposés à faire précisément le sacrifice de leur
épiscopat pour le bien de l’unité retrouvée. Le même sacrifice a été
également évoqué par le “Flying Bishop” Andrew Burnham de l’Église
d’Angleterre. Si c’est la bonne explication, alors… chapeau bas !
[5] On ne peut s’empêcher de discerner ici une critique feutrée de ceux qui,
à la Curie, furent hostiles à ce type de solution… Passons.
Liens :
►
Lettre adressée au Vatican par les Anglicans traditionnels
►
Le pape espère que les anglicans évitent le schisme
►
Conférence de Lambeth, des centaines d'évêques anglicans réunis
Sources : Posté par : Daniel Hamiche le 29-07-2008 -
E.S.M.
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un document officiel
Eucharistie, sacrement de la miséricorde -
(E.S.M.) 29.07.08 -
T/Œcuménisme |