Saints Cyrille et Méthode patrons de l'Europe

Ce 14 Février, le pape Benoît XVI rappelle les Saints Cyrille et Méthode, apôtres des Slaves, apôtres de l'unité, patrons de l'Europe dont l'Eglise fait mémoire aujourd'hui.

Le pape s'adressant aux différents groupes présents aujourd'hui à l'audience hebdomadaire à tout d'abord souhaité la bienvenue aux pèlerins polonais. Aujourd'hui, a rappelé le pape, la liturgie célèbre la mémoire des saints frères, apôtres des Slaves, Cyrille, Moine et Méthode, Évêque, Patrons de l'Europe. Par leur intercession, a souligné Benoît XVI, nous prions Dieu pour que les nations européennes conscientes de plus en plus de leurs racines chrétiennes, restent unies et s'ouvrent au Christ et à Son Évangile. Je vous salue cordialement vous tous ici présents et tous ceux qui vous sont chers.

Enfin Benoît XVI a terminé en italien en adressant une pensée particulière à l'attention des jeunes, des malades et des jeunes mariés; "Je vous salue, finalement, chers jeunes, malades et jeunes mariés. Aujourd'hui nous célébrons la fête des Saints Cyrille et Méthode, apôtres et premiers diffuseurs de la foi parmi les peuples Slaves. Que leur témoignage vous  aide, chers jeunes, à suivre avec générosité le Sauveur du monde; qu'ils vous encouragent, chers malades, à unir vos souffrances à celles de Christ Crucifié ; et soient un exemple pour vous, chers jeunes mariés, à faire de l'Évangile la règle fondamentale de votre vie familiale.

Saints Cyrille et Méthode, apôtres des Slaves, apôtres de l'unité (Évangile et commentaire du jour: Mercredi 14 février 2007)

La grande mission de ces deux frères s'est terminé avec la mort de Méthode en l'an 885 ; son frère Constantin-Cyrille était mort seize ans auparavant, ici à Rome. A ces deux grands apôtres, le Pasteur éternel a confié l'oeuvre de l'Évangile parmi les Slaves. Ils sont devenus les premiers évangélisateurs des peuples qui habitent la partie orientale et la partie méridionale de l'Europe. Ils sont devenus les pères de leur foi et de leur culture…

Vers la moitié du IXe siècle et au cours de la période qui a suivi immédiatement, approchait le moment de la maturité politique et culturelle du grand ensemble des peuples slaves, celui de leur entrée comme protagonistes dans la convivialité internationale, dans le système qui prenait la succession de l'ancien Empire romain. C'était aussi cependant le moment où la civilisation ancienne se rompait et se fragmentait, où les tensions entre l'Orient et l'Occident se transformaient en divisions et, bientôt, en séparations. Les Slaves sont entrés sur la scène du monde en s'insérant entre ces deux parties et, par la suite, ont fait par eux-mêmes l'expérience des effets tragiques du schisme ; eux aussi ont été divisés comme le monde européen était alors divisé.

C'est pourquoi nous devons admirer d'autant plus la clairvoyance spirituelle des deux saints frères qui ont décidé courageusement de construire un pont idéal là même où le monde de leur époque creusait au contraire des fossés de séparation et de déchirement. « Cyrille et Méthode, ai-je écrit dans la lettre apostolique du 31 décembre 1980 par laquelle je les proclamais patrons célestes de toute l'Europe, accomplirent leur service missionnaire en union tant avec l'Eglise de Constantinople par laquelle ils avaient été envoyés qu'avec le Siège romain de Pierre dont ils reçurent appui et soutien, manifestant ainsi l'unité de l'Eglise qui, à l'époque où ils vécurent et où ils déployèrent leur activité, n'était pas frappée du malheur de la division entre l'Orient et l'Occident, malgré les graves tensions qui, en ce temps, marquèrent les relations entre Rome et Constantinople. »

Jean Paul II
Homélie du 14/2/85 (trad. DC 1893, p. 367 copyright © Libreria Editrice Vaticana)

Repères:
Une distance de plus de 11 siècles nous sépare d'un événement qui est inscrit, aujourd'hui, dans le calendrier tchèque comme la fête nationale de Saint Cyrille et Saint Méthode. Le 5 juillet a été établi fête à la mémoire de deux apôtres de Salonique,  l'actuelle Grèce, les saints Cyrille et Méthode, venus vers 863 dans l'État de Grande Moravie pour y propager la foi et la culture chrétienne dans la langue slave. Puisque cette fête est jour férié en République tchèque, nous vous proposons, au lieu de Faits et événements, un programme spécial sur une grande oeuvre d'évangélisation entreprise il y a 1139 ans... http://www.radio.cz/fr
 

Sources: www.vatican.va - E.S.M.

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Eucharistie, sacrement de la miséricorde - (E.S.M.) 14.02.2007 - BENOÎT XVI - Eglise