Le 04 mai 2009  - (E.S.M.) -  L'avant-veille de son envol pour l'Afrique, notre Saint Père le pape Benoît XVI tenait un Discours devant l'Assemblée plénière des membres de la Congrégation pour le Clergé. Le Saint-Père a profité de l'occasion pour annoncer une "année sacerdotale" spéciale, qui ira du 19 juin prochain au 19 juin 2010. Mais qui a entendu parler de cette initiative du Saint Père?

Le saint Curé d'Ars, Jean-Marie Vianney

Benoît XVI donne quelques orientations pour "l'année sacerdotale"

Une année du prêtre pour retrouver l'identité sacerdotale

Le 04 mai 2009  - Eucharistie Sacrement de la Miséricorde - L'avant-veille de son envol pour l'Afrique, notre Saint Père le pape Benoît XVI tenait un Discours devant l'Assemblée plénière des membres de la Congrégation pour le Clergé. Cette Congrégation se réunit une fois par an pour traiter d'un thème particulier. Pour cette année le thème retenu était: "L'identité missionnaire du prêtre dans l'Eglise".

Benoît XVI a profité de l'occasion pour faire un certain nombre d'annonces. Et tout d'abord celle-ci: "(...) pour favoriser cette tension des prêtres vers la perfection spirituelle dont dépend avant tout l'efficacité de leur ministère, j'ai décidé de proclamer une "année sacerdotale" spéciale, qui ira du 19 juin prochain au 19 juin 2010. Nous célébrons en effet le 150ème anniversaire de la mort du saint Curé d'Ars, Jean-Marie Vianney, véritable exemple de pasteur au service du troupeau du Christ." Cette "année du prêtre" aura pour thème: "Fidélité au Christ, Fidélité du prêtre". Elle débutera par les Vêpres de la fête du Sacré Cœur de Jésus et se terminera un an plus tard par une rencontre mondiale des prêtres à Rome. En cette "année du prêtre", le saint Curé d'Ars sera proclamé Patron de tous les prêtres (on compte en gros 400 000 prêtres catholiques dans le monde).

Le Saint Père a confié aux évêques diocésains, aux supérieurs des instituts religieux, et plus particulièrement à la Congrégation pour le Clergé le soin de coordonner et de promouvoir les diverses initiatives spirituelles et pastorales qui sembleront utiles pour "pour faire comprendre toujours plus l'importance du rôle et de la mission du prêtre dans l'Eglise et dans la société contemporaine".

Mais qui a entendu parler de cette initiative du Saint Père? Elle n'a pas eu beaucoup d'écho dans les media. Peu ou pas d'enthousiasme débordant chez les évêques et les prêtres... Une exception pourtant: le Président de la Conférence épiscopale allemande, Mgr Zollitsch (Archevêque de Fribourg-en-Brisgau), a officiellement accueilli l'annonce de "l'année du prêtre", et exprimé sa joie et sa reconnaissance. Voici ce qu'il dit: "Je remercie le Saint Père pour cette initiative, car nous avons besoin d'un temps, d'une pause, pour nous concentrer tout particulièrement sur la personne du prêtre. Durant cette année du prêtre qui doit durer jusqu'en 2010, il sera important de réfléchir à ce qu'est la vocation au service sacerdotal. Il s'agira avant tout de donner du cœur à l'ouvrage à tous ces prêtres qui se consacrent jour après jour à leur charge. Il faudra en outre accompagner de nos prières tous ceux qui se trouvent sur le chemin de leur ordination. Il faudra considérer cette année comme une chance pour reprendre à nouveau conscience de toutes les beautés du "métier" de prêtre, et ainsi d'encourager de jeunes hommes à prendre au sérieux l'appel de Dieu, à découvrir leur propre vocation".

Benoît XVI donne lui-même quelques orientations pour cette année du prêtre: "La conscience des changements sociaux radicaux des dernières décennies doit pousser les meilleures énergies ecclésiales à soigner la formation des candidats au ministère. (...) La mission plonge ses racines de façon spéciale dans une formation correcte, développée en communion avec la Tradition ecclésiale ininterrompue, sans césure ni tentation de discontinuité. Dans ce sens, il est important de favoriser chez les prêtres, en particulier chez les jeunes générations, un accueil correct des textes du Concile œcuménique Vatican II, interprétés à la lumière de tout le bagage doctrinal de l'Eglise." Ce paragraphe s'adresse donc tout spécialement aux évêques et aux responsables de la formation des prêtres, les exhortant à profiter de cette "année du prêtre" pour reprendre les choses en main et fixer de nouveaux objectifs.

"En particulier, elle doit encourager la constante sollicitude des pasteurs envers leurs premiers collaborateurs, tant en cultivant des relations humaines véritablement paternelles, qu'en se préoccupant de leur formation permanente, en particulier sous le profil doctrinal et spirituel." Cette année sera donc certainement l'occasion pour les évêques d'approfondir leurs relations paternelles à l'égard de leurs prêtres, mais aussi de faire apparaître clairement l'identité du prêtre et d'obtenir un respect de la discipline ecclésiale (le mot "discipline" étant d'ailleurs en lien étroit avec le terme de "discipulus", le disciple), que ce soit sur le plan de sa vie personnelle ou de sa vie publique. C'est là un sujet de première importance pour le pape.

"Il apparaît également urgent de récupérer la conscience qui pousse les prêtres à être présents, identifiables et reconnaissables tant à travers leur jugement de foi, qu'à travers les vertus personnelles ou encore l'habit, dans les domaines de la culture et de la charité, depuis toujours au cœur de la mission de l'Eglise." Le pape exhorte ici les prêtres à ne pas vivre leur vocation uniquement sur un plan intérieur, mais à la rendre présente et visible à l'extérieur, par exemple en portant l'habit ecclésiastique adéquat.

Le pape dit ensuite quelque chose de tout à fait essentiel en ce qui concerne la "récupération" de l'identité sacramentelle du prêtre et le danger que constitue de fait les nouvelles structures mises en place un peu partout: "Dans ce sens, il est nécessaire de veiller afin que les "nouvelles structures" ou organisations pastorales (zones, secteurs interparoissiaux, équipes de laïcs... etc. -n.d.l.r.-) ne soient pas pensées pour une époque où l'on devrait "se passer" du ministère ordonné, en partant d'une interprétation erronée de la juste promotion des laïcs, car dans ce cas, on poserait les conditions pour une dilution supplémentaire du sacerdoce ministériel et les éventuelles "solutions" présumées coïncideraient de façon dramatique avec les causes réelles des problématiques contemporaines liées au ministère." En effet, dans de nombreux diocèses, sous prétexte de se préparer à un monde sans prêtres, sont nées des initiatives suscitées et encouragées par des laïcs qui ne correspondent ni au droit de l'Eglise, ni à son essence même. Il serait bien plus important, de s'occuper activement de la vocation spirituelle du prêtre - et c'est ce que le pape propose par cette année du prêtre - par une véritable pastorale de la vocation et avant tout en priant pour les vocations sacerdotales. Et comme le faisait aussi remarquer quelqu'un, il faudrait aussi prier que nous ayons, dans les diocèses, de "bons séminaires" où l'on apprend aux candidats au sacerdoce à cultiver une fidélité sans faille aux enseignements du Successeur de Pierre et non plus la contestation systématique qui prévalait dans les années post-soixantehuitardes...

Cette année du prêtre sera très importante aussi pour tous les fidèles. Il en va d'une image authentique de ce qu'est le prêtre, image souvent déformée, désarticulée. On mesure souvent, en effet l'agir des prêtres à ce qu'on en voit de l'extérieur: combien ont-ils créé de communautés paroissiales? Sont-ils capables de coordonner leurs actions, de les organiser? Combien de collaborateurs ont-ils pu s'associer? Combien ont-ils de rendez-vous notés dans leur agenda? Combien d'églises ont-ils rénovées au cours de leur "carrière"? Combien de fidèles ont-ils convaincu de participer concrètement à la vie de la paroisse? Tout cela est bien: il est beau de voir un prêtre se démener pour le Royaume de Dieu, pour sa communauté. Mais l' "agir" n'est qu'un aspect des choses. Il y a un autre aspect, plus important, et qui vient en amont de toute action extérieure: c'est l' "être". C'est l'identité de prêtre. L'identité est semblable à la réponse du jeune homme sous l'arbre à qui l'on demande: "Que fais-tu?" Et lui de répondre: "je suis". C'est à ce type de réponse qu'est appelé le prêtre; car, avant toute action, il y a l'être.

Etre prêtre. Etre "homme de Dieu", "homme par qui vient la grâce"; être celui qui a été appelé et envoyé; être prêtre de tout son cœur, avec joie; être un serviteur de Dieu, qui ne se "produit" pas lui-même, mais qui, tel Jérémie, fait sienne la Parole du Seigneur. Un homme qui, par son être tout entier, oriente les fidèles vers Dieu.
 

Sources : Proliturgia

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Eucharistie sacrement de la miséricorde - (E.S.M.) 04.05.09 - T/Prêtres