Angélus de Benoît XVI en la fête de Saint Etienne


Cité du Vatican, le 26 décembre 2007 - (E.S.M.) - Aujourd'hui, fête de saint Etienne, premier martyr, le pape Benoît XVI a récité la prière de l'Angélus depuis la place Saint Pierre.

Le pape Benoît XVI à l'Angélus en la fête de Saint Etienne, premier martyr
Angélus de Benoît XVI en la fête de Saint Etienne
Aujourd'hui, au lendemain de Noël, fête de saint Etienne, premier martyr, le pape Benoît XVI a récité la prière de l'Angélus depuis la place Saint Pierre.

Texte intégral des paroles du Saint Père

Chers frères et sœurs,

Au lendemain de Noël, la Liturgie nous fait célébrer la « naissance au ciel » du premier martyr, Saint Etienne. « Homme plein de foi et d'Esprit-Saint » (Act 6.5), il fut choisi comme diacre dans la Communauté de Jérusalem, avec six autres disciples de culture grecque. Avec la force qui venait de Dieu, Etienne accomplissait de nombreux miracles et annonçait dans les synagogues, l'Évangile avec « une sagesse inspirée ». Il fut lapidé aux portes de la ville et mourut, comme Jésus, invoquant le pardon pour ses assassins (Act 7.59-60). Le lien profond qui unit le Christ à son premier martyr Etienne, est la Charité divine : le même Amour qui poussa le Fils de Dieu à se dépouiller lui-même et se rendant obéissant jusqu'à la mort de la croix (cfr Phil 2.6-8), a ensuite poussé les Apôtres et les martyrs à donner leur vie pour l'Évangile.

Il faut toujours remarquer cette caractéristique distinctive du martyre chrétien : c'est exclusivement un acte d'amour, envers Dieu et envers les hommes, y compris les persécuteurs. Donc aujourd'hui, lors de la sainte Messe, prions le Seigneur, qu'il nous enseigne « à aimer aussi nos ennemis sur l'exemple de [Etienne] qui en mourant, pria pour ses persécuteurs", » (Oraison « colletta »). Combien de fils et filles de l'Église au cours des siècles ont suivi cet exemple ! De la première persécution à Jérusalem à celles des empereurs romains, jusqu'aux rangs des martyrs de nos temps. Il n'est pas rare, en effet, même aujourd'hui que nous parviennent des informations de différentes parties du monde de missionnaires, de prêtres, d'évêques, religieux, religieuses et fidèles laïques persécutés, emprisonnés, torturés, privés de liberté ou empêchés d'exercer parce qu'ils sont des disciples du Christ et des apôtres de l'Évangile ; parfois on souffre et on meurt même pour sa communion avec l'Église universelle et sa fidélité au Pape. Dans la Lettre Encyclique "Spe Salvi" (cfr n. 37), en rappelant l'expérience du martyr vietnamien Paolo le-Bao-Thin (mort en 1857), je fais remarquer que la souffrance est transformée en joie grâce à la force de l'espérance qui provient de la foi. Le martyre chrétien, comme le Christ et grâce à son union avec Lui, « accepte au fond de lui, la croix, la mort et la transforme en un acte d'amour. Pour celui qui s'offre totalement, ce qui de l'extérieur est d'une violence brutale, de l'intérieur devient un acte d'amour. La violence ainsi se transforme en amour et donc la mort en vie » (homélie à Marienfeld - Cologne, 20 août 2005). Le martyre chrétien donne la victoire à l'amour sur la haine et sur la mort.

Prions pour ceux qui souffrent à cause de leur fidélité au Christ et à son Église. Que Marie Très sainte, Reine des Martyres, nous aide à être des témoins crédibles de l'Évangile, en répondant aux ennemis par la force désarmante de la vérité et de la charité.

Le pape Benoît XVI s'adresse aux pèlerins francophones

Je vous salue, chers pèlerins de langue française. Aujourd’hui, la mémoire de saint Étienne, premier de tous les martyrs, éclaire le mystère célébré à Noël: par amour, Dieu est devenue proche des hommes. Que l’intercession de saint Étienne vous aide à contempler les cieux ouverts par la naissance du Sauveur et à être témoins de son amour par toute votre existence. Saintes et joyeuses fêtes à vous tous. Avec ma Bénédiction apostolique.

Texte original des paroles du Saint Père ºPAROLE DEL PAPA ALLA RECITA DELL’ANGELUS
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Texte intégral du message Urbi et Orbi du saint Père en français º Bénédiction de Benoît XVI 'Urbi et Orbi'
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Texte intégral de l'homélie de la messe de minuit du Saint Père º Benoît XVI a célébré la messe de la Nativité à minuit
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Sources: www.vatican.va - (© traduction E.S.M.)
© Copyright 2007 du texte original - Libreria Editrice Vatican
Eucharistie sacrement de la miséricorde - (E.S.M.) 26.12.2007 - BENOÎT XVI