Le 18 mars 2009  - (E.S.M.) - Au deuxième jour de son voyage au Cameroun, le pape Benoît XVI a rendu une visite de courtoisie au Chef de l’Etat, visite marquée par un échange de cadeaux.

Le pape Benoît XVI et la famille présidentielle

Rencontre au sommet Paul Biya - Benoît XVI au Palais de l’Unité

Le 18 mars 2009  - Eucharistie Sacrement de la Miséricorde - Comme à son arrivée la veille à Yaoundé, le Pape Benoît XVI a, une fois de plus, apprécié la chaleur de l’accueil des Camerounais en se rendant au Palais de l’Unité pour une visite de courtoisie au Chef de l’Etat dans la matinée de ce mercredi, 18 mars 2009. Outre la foule massée à l’esplanade de l’édifice présidentiel, des élèves, habillés en T-shirts à aux effigies du Pape et du Chef de l’Etat et agitant des drapeaux aux couleurs du Cameroun et du Vatican, ont acclamé le Très Saint-Père dans la cour intérieure du Palais de l’Unité. Au perron, la musique de la Garde présidentielle, installée aux abords du tapis rouge, reprenait avec maestria des airs de musique religieuse. Un décor singulier, enrichi par des jets d’eau et une décoration particulière aux couleurs du Vatican.

Accompagné de son épouse, Madame Chantal BIYA, le Président de la République est descendu de son bureau pour venir accueillir le Très Saint-Père au perron du Palais de l’Unité. Ensemble, ils ont repris les ascenseurs pour le bureau du Chef de l’Etat, situé au troisième étage, où a eu lieu leur deuxième rencontre après la cérémonie de la veille à l’aéroport international de Yaoundé-Nsimalen. L’entretien entre le Président de la République et le Pape Benoît XVI s’est déroulé en présence de la Première Dame, Chantal BIYA, et d’une personnalité de la suite papale [Ndlr : le cardinal Bertone]. Il a été suivi d’un échange de cadeaux et de la présentation de la famille présidentielle au Pape.

Le Chef de l’Etat et le Très Saint-Père ont rejoint le salon des ambassadeurs pour la présentation de leurs suites officielles respectives. Puis, le Président de la République a raccompagné le Très Saint-Père à son véhicule. Immédiatement après, le Chef de l’Eglise s’est rendu à la paroisse « Christ Roi » de Tsinga, situé à quatre kilomètres environ du Palais de l’Unité, pour une rencontre avec les évêques du Cameroun.

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A dix heures, le couple présidentiel arrive sur le perron peu avant que le cortège papal acclamé dès l’entrée du palais par de jeunes enfants arborant des drapeaux du Vatican, s’immobilise devant les premières marches. Le Pape Benoît XVI est accueilli par le couple présidentiel. Le président de la République conduit son illustre hôte à son bureau, tandis que la suite de Sa Sainteté, comme celle du chef de l’Etat, est installée dans l’un des salons qui jouxtent le bureau présidentiel. Dans la suite papale, on remarque aisément notamment le cardinal Tarcisio Bertone, secrétaire d’Etat du Vatican, le cardinal Francis Arinze, préfet émérite de la congrégation pour le culte divin, sans oublier le cardinal Christian Tumi et Mgr Victor Tonye Bakot.

Dans le bureau présidentiel où il est assisté du cardinal Bertoni, le Saint Père se fait présenter la famille présidentielle dont chaque membre présent reçoit la bénédiction papale. La cérémonie d’échange de cadeaux s’y déroule aussi. Le chef de l’Etat offre à son illustre hôte notamment une peinture sur Obom « tapa d’écorce » de 120 cm de long sur 100 cm de large, réalisée par Jean Marie Bodo, prêtre, professeur, chercheur en liturgie et musicologie et artiste plasticien, connu comme le créateur de l’auditorium Jean Paul II à Yaoundé. Selon l’auteur, cette œuvre est mise en exergue à travers un somptueux cadre en esingan (bois précieux de la forêt camerounaise). « La représentation du pape et de sa barque en gros plan au premier plan est la marque d’une hiérarchie sociale ». Le Pape vient porter aux Africains l’ « Instrumentum laboris » pour le synode consacré à l’Afrique, document qu’il tient en main. « Le thème de ce synode se rapporte à la paix, la réconciliation et la justice : « Vous êtes le sel de la terre, vous êtes la lumière du monde ». Les différents symboles afférents à ces idéaux se trouvent présents sur la toile » La colombe est le symbole de la paix, tandis que la présence de l’arbre de la paix sculpté aux angles est un préalable à toutes les cérémonies organisées dans l’Ouest du Cameroun. La balance renvoie à l’équité, à la justice tandis que l’accolade, les mains tendues et les mains serrées sont des signes de réconciliation ».

Après la communion avec la famille présidentielle et les échanges de cadeaux, le chef de l’Etat et le Saint Père ont rejoint les autres membres des deux délégations. Ils se sont fait présenter leurs suites respectives.

La visite de courtoisie du pape Benoît XVI au président Paul Biya dans toutes ses séquences, aura duré environ une heure. Après quoi, le couple présidentiel a raccompagné son illustre hôte au perron du palais de l’Unité.

Sources : prc.cm

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Eucharistie sacrement de la miséricorde - (E.S.M.) 18.03.09 - T/Voyage Afrique