Benoît XVI a reçu le président Heinz Fischer
ROME, le 5 octobre 2006 - (E.S.M.) - Benoît XVI a reçu aujourd'hui en audience le président autrichien Heinz Fischer, lequel a invité le pape à se rendre en Autriche en septembre 2007, a annoncé jeudi le Vatican à l'issue de l'audience.


Le pape Benoît XVI, Heinz Fischer et son épouse
Benoît XVI a reçu le président Heinz Fischer
Le pape se rendra en Autriche en septembre 2007
Benoît XVI a reçu aujourd'hui en audience le président autrichien Heinz Fischer, lequel a invité le pape à se rendre en Autriche en septembre 2007, a annoncé jeudi le Vatican à l'issue de l'audience.

Le pape ira le 8 septembre à Mariazell (160 km au sud-ouest de Vienne) pour le 850e anniversaire de la basilique de cette station de montagne qui est aussi un sanctuaire marial.

Les évêques autrichiens avaient invité dès le mois de novembre 2005 Benoît XVI à venir leur rendre visite à cette occasion. Le président Fischer a indiqué au pape que les autrichiens étaient heureux qu'il ait promis de visiter le sanctuaire l'année prochaine, ajoutant qu'il formulait l'invitation de l'église autrichienne "officiellement et très cordialement au nom de la République de l'Autriche."

L'entretien qui a duré 30 minutes, qualifié de "très cordial", entre Benoît XVI et le président autrichien a porté sur "la présence et l'activité de l'Eglise catholique dans la société autrichienne", a indiqué le père Federico Lombardi, directeur de la salle de presse du Saint-Siège.

Les deux hommes se sont félicités des "bonnes relations bilatérales entre le Saint-Siège et l'Autriche et ont souligné l'importance "du dialogue entre cultures et religions, en particulier entre le christianisme et l'Islam, ainsi que le refus de toute forme de terrorisme", a ajouté le père Lombardi.

L’archevêque de Vienne, Mgr Christoph Schönborn, venu à Altötting avec une délégation du sanctuaire marial autrichien, qui s’exprimait devant les journalistes le 11 septembre, a déclaré: “Nous, les Autrichiens, vivons la visite du pape aujourd’hui dans la perspective de Mariazell“. “Mariazell est pour l’Autriche et l’Europe centrale ce qu’Altötting est à la Bavière“, a-t-il expliqué. Mariazell n’est pas seulement un lieu de pèlerinage autrichien, mais il l'est aussi pour les Tchèques, les Slovaques, les Hongrois, les Croates et les Slovènes.

“C’est vraiment un lieu de pèlerinage de l’Europe centrale depuis des siècles, et qui fêtera ses 850 ans l’an prochain “, a poursuivi l’archevêque. La basilique actuelle a été construite entre 1644 et 1693. Elle est due à l’architecte italien Domenico Sciassia. Mais l’histoire de la présence chrétienne en ce lieu remonte à 1157.C’est la raison pour laquelle nous avons invité le pape, a-t-il ajouté, soulignant que le cardinal Ratzinger s’y était déjà rendu “peu de temps avant son élection“. Benoît XVI

Le sanctuaire marial accueille un million de pèlerins chaque année. L'empereur d'Autriche Ferdinand II se plaisait à nommer « Notre Dame de Mariazell », la « Magna Mater Austriae », la « Grande Mère de l'Autriche ».

Le sanctuaire est situé à 370 kilomètres au Sud de Prague, 125 kilomètres à l’Ouest de Bratislava, 300 kilomètres au Nord de Ljubljana, et 330 kilomètres au Nord de Zagreb.

La statue de la Vierge de Mariazell est une Vierge à l’Enfant en bois sculpté du XVIe siècle revêtue d’un manteau. Elle a été couronnée et porte le sceptre royal. C’est la « Vierge du Bon retour ».

Elle a été placée en 1682 sur une colonne votive, érigée sous la grande coupole, au milieu de la basilique, dans la « Chapelle des Grâces » de style gothico-baroque, et en forme de trapèze. On y accède par une grande arche et elle est entourée d’une somptueuse grille d’argent, œuvre de deux grands orfèvres viennois, Würth et Moser : c’est un don de l’impératrice Marie Thérèse, et signe de l’attachement des souverains autrichiens à ce sanctuaire.

Le lundi 18 septembre dernier, le pape Benoît XVI avait reçu les lettres de créances de M. Martin Bolldorf, le nouvel Ambassadeur d'Autriche, auquel il a rappelé d'abord la longue et fructueuse histoire commune entre son pays et le Saint-Siège, "qui est bien plus qu'un simple fait historique".Benoît XVI


Sources: Vatican - archives E.S.M. - Z
Eucharistie sacrement de la miséricorde - (E.S.M.) 05.10.2006 - BENOÎT XVI