Léon XIV nomme Mgr Eric Varden pour diriger la retraite de Carême de la Curie romaine

Mgr Erik Varden, évêque cistercien de la Stricte Observance (trappistes) et prélat de Trondheim, en Norvège - Pour agrandir l'image ► Cliquer

Le 05 février 2026 - E.S.M. - Le début du temps de Carême, le 18 février, sera marqué par la messe de l'après-midi, présidée par le Pape dans la basilique Sainte-Sabine sur l'Aventin, précédée de la Statio et de la procession pénitentielle qui partira de l'église voisine de Sant'Anselmo. Le chemin vers Pâques sera marqué, comme d'habitude, par les exercices spirituels du Pape et de la Curie romaine qui se dérouleront au Palais apostolique à partir de l'après-midi du 22 février jusqu'au 27 février.

Le pape Léon XIV nomme un évêque trappiste pour diriger la retraite de Carême de la Curie romaine

Les sources décrivent l'évêque Erik Varden comme un prédicateur « dynamique », attaché à la liturgie traditionnelle et très intéressé par les questions contemporaines.

Le pape Léon XIV s'est tourné vers la tradition monastique pour la première retraite de Carême de son pontificat, nommant Mgr Erik Varden, moine trappiste et prélat de Trondheim, en Norvège, pour diriger la Curie romaine pendant une semaine de méditations.

La retraite aura lieu du 22 au 27 février dans la chapelle Pauline du Palais apostolique, marquant le retour de la retraite traditionnelle du Carême dans la résidence centrale du Vatican après plusieurs années passées dans des lieux alternatifs ou hors chapelle.

Intitulées « Illuminés par une gloire cachée : un itinéraire de Carême », ces méditations exploreront des thèmes centraux de la contemplation chrétienne, notamment le silence, l'espoir, la liberté, la vérité et l'intégration du désir dans la vie spirituelle. Plusieurs sessions s'inspirent de saint Bernard de Clairvaux, réformateur cistercien du XIIe siècle dont les écrits et l'exemple spirituel ont façonné l'ordre qui a donné naissance plus tard aux trappistes.

Mgr Erik Varden est l'une des voix les plus éminentes de la spiritualité monastique contemporaine. Né à Sarpsborg, en Norvège, le 13 mai 1974, il s'est converti au catholicisme à l'âge adulte et a obtenu des diplômes supérieurs en théologie à l'université de Cambridge, puis a poursuivi ses études à l'Institut pontifical oriental de Rome.

L'intérêt de Mgr Varden dans le chant grégorien a joué un rôle déterminant dans sa formation spirituelle et académique. Il a étudié le chant sous la direction du Dr Mary Berry, célèbre chanoinesse et musicologue britannique, dont les travaux mettaient l'accent à la fois sur la maîtrise technique et la résonance spirituelle du plain-chant dans la prière monastique. Mgr Varden a déclaré que ces études, ainsi que son travail ultérieur de cofondateur du Chant Forum avec la spécialiste britannique du chant et religieuse bénédictine, Sœur Margaret Truran, ont approfondi son appréciation du chant comme expression contemplative de la prière de l'Église et élément central de la vie liturgique monastique.

Varden est entré chez les Cisterciens de la Stricte Observance (Trappistes) à l'abbaye du Mont Saint Bernard en Angleterre en 2002 et a été ordonné prêtre en 2011. En 2015, il a été élu abbé du Mont Saint Bernard, devenant ainsi le premier abbé non britannique de l'histoire de l'abbaye.

En 2019, le pape François l'a nommé évêque-prélat de Trondheim, un cas rare où un moine trappiste assume un ministère épiscopal à l'époque moderne.

Dans une lettre adressée aux prêtres le 21 décembre 2023, publiée trois jours seulement après la publication de Fiducia Supplicans, Mgr Varden a répondu aux demandes d'éclaircissements sur la déclaration. Il a souligné qu'elle traitait de la signification pastorale des bénédictions sans introduire de nouvelle doctrine, et il a expliqué que ces bénédictions étaient données de manière pastorale pour accompagner les personnes, notant que « la bénédiction est un appel à la conversion ». Il a exhorté les prêtres à lire attentivement le document et à l'appliquer avec sensibilité pastorale et fidélité à l'enseignement de l'Église.

En septembre 2024, il a été élu président de la Conférence des évêques nordiques, qui regroupe le Danemark, la Finlande, l'Islande, la Norvège et la Suède.

Varden est également un auteur reconnu, notamment pour des ouvrages tels que *La Fin de la solitude* , *L'Entrée dans le double mystère* et *Chasteté : Réconciliation des sens* , qui présente le célibat et la chasteté comme des voies vers la liberté intérieure, l'épanouissement spirituel et la joie authentique.

« C’est un excellent choix », a déclaré une source qui connaît l’évêque Varden depuis des années. « Ses moines étaient très contrariés par sa nomination, car ils perdaient un excellent abbé, profondément attaché à l’esprit de son ordre et qui redonnait vie au monastère », a-t-elle ajouté.

Une autre source des pays nordiques décrit l'évêque Varden comme « favorable » à la liturgie romaine traditionnelle, un prédicateur « dynamique » qui aime la foi, s'intéresse vivement aux questions contemporaines et est généralement respecté et apprécié.
Restauration de la retraite de Carême de la Curie

La retraite de 2026 du pape Léon XIV ramène les exercices spirituels de Carême de la Curie à leur format communautaire historique au sein du Palais apostolique, après plusieurs années où la retraite s'était déroulée dans d'autres lieux ou individuellement.

Depuis 2020, les exercices spirituels du Carême ont été affectés à la fois par les perturbations liées à la pandémie et par la controverse entourant les prédicateurs du passé.

En mars 2020, le père Marko Ivan Rupnik, prêtre et mosaïste slovène, fut invité à animer des méditations lors d'une retraite spirituelle dans la salle Clémentine du Palais apostolique. Plus tôt dans l'année, il avait été excommunié d'office pour avoir absous une femme avec laquelle il avait eu des relations sexuelles, mais il n'en fut informé qu'en mai 2020. Par la suite, plusieurs femmes ont témoigné de manière crédible d'abus psychologiques, spirituels et sexuels s'étalant sur plusieurs décennies.

Rupnik a été renvoyé de la Compagnie de Jésus en 2023 pour non-respect des restrictions et refus de coopérer aux enquêtes, et son cas a été rouvert par le Dicastère pour la Doctrine de la Foi, avec un tribunal de cinq juges nommé en octobre 2025 ; la procédure canonique est toujours en cours.

De 2021 à 2024, le format traditionnel de la retraite de Carême a été modifié. Des annonces du Vatican indiquaient que les cardinaux et les présidents de dicastères étaient invités à entreprendre individuellement les exercices spirituels, avec des déclarations officielles. invoquant les préoccupations sanitaires liées à la pandémie et des considérations pastorales comme raisons de ce format adapté.

Le format communautaire a repris en 2025, lorsque le père Roberto Pasolini, OFM Cap., le prédicateur nouvellement nommé de la Maison papale, a dirigé les méditations dans la salle Paul VI au Vatican, tandis que le pape François observait la retraite à distance lors d'un séjour à l'hôpital Gemelli.

Un changement symbolique

La retraite de 2026 marquera également une rupture discrète mais significative avec la coutume récente. Pendant des décennies, les exercices spirituels annuels du Carême de la Curie romaine se déroulaient habituellement dans la chapelle Redemptoris Mater du Palais apostolique, une chapelle située dans la résidence papale, qui a ensuite été recouverte de mosaïques du père Rupnik.

La décision du pape Léon XIV de ne pas retourner dans cette chapelle et de se réunir plutôt dans la chapelle Pauline est significative au vu de l'affaire canonique grave et en cours impliquant Rupnik. Bien qu'aucune explication officielle n'ait été fournie par le Vatican, le changement de lieu reconnaît implicitement la gravité de cette affaire.

La retraite de 2026 commencera le premier dimanche du Carême. Vous trouverez ci-dessous une traduction en anglais du programme de la retraite, publié aujourd'hui en italien par le Vatican.

PRÉFECTURE DE LA MAISON PAPALE

EXERCICES SPIRITUELS 2026

ILLUMINÉ PAR UNE GLOIRE CACHÉE
Un itinéraire de Carême

Les méditations auront lieu dans la chapelle Pauline et seront animées par Son Excellence Monseigneur Erik Varden, évêque cistercien de la Stricte Observance (trappistes) et prélat de Trondheim, en Norvège. Les cardinaux résidant à Rome et les présidents des dicastères sont invités à y participer.

PROGRAMME ET MÉDITATIONS

     Dimanche 22 février
17h00 – Vêpres
Méditation : Entrée en Carême

      Lundi 23 février
9h00 – Prière de midi
Méditation : Saint Bernard l'idéaliste
17h00 – Méditation : L'aide de Dieu
Adoration eucharistique et vêpres

      Mardi 24 février
9h00 – Prière de midi
Méditation : Devenir libre
17h00 – Méditation : La splendeur de la vérité
Adoration eucharistique et vêpres

      Mercredi 25 février
9h00 – Prière de midi
Méditation : Mille tomberont
17h00 – Méditation : « Je le glorifierai »
Adoration eucharistique et vêpres

      Jeudi 26 février
9h00 – Prière de midi
Méditation : Les anges de Dieu
17h00 – Méditation : Saint Bernard le Réaliste
Adoration eucharistique et vêpres

      Vendredi 27 février
9h00 – Prière de midi
Méditation : Sur la considération
17h00 – Méditation : Partager l'espoir
Adoration eucharistique et vêpres

Substack - Traduction E.S.M

Le Triduum pascal

Après le dimanche des Rameaux, le 29 mars, les célébrations du Triduum pascal débuteront le Jeudi Saint avec la messe chrismale le matin dans la basilique Saint-Pierre et la messe du soir dans la basilique Saint-Jean-de-Latran, la «cathédrale de l'évêque de Rome». Le soir du Vendredi saint, le traditionnel Chemin de croix au Colisée est confirmé, ainsi que la veillée de la nuit sainte, qui se tiendra dans la basilique Saint-Pierre, et la messe du jour, le dimanche de Pâques, sur la place. Celle-ci sera scellée, comme d'habitude, par la bénédiction «Urbi et Orbi» donnée depuis la loggia centrale de la basilique Saint-Pierre.

Vaticannews

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