Cinquième dimanche de Pâques : notre sacerdoce royal

« Je suis le chemin et la vérité et la vie. Nul ne va au Père que par moi. » (Jean 14:6) - Pour agrandir l'image ► Cliquer

Cinquième dimanche de Pâques (Année A), chapelle privée, monastère Mater Ecclesiae

Lectures :Ac 6,1-7; PS 32; 1P 2,4-9; Jn 14,1-12

      Chers amis,
      Le passage de la Première Lettre de saint Pierre, que nous avons entendu en deuxième lecture, fait probablement partie d'une catéchèse baptismale où l'Apôtre explique aux futurs baptisés, aux baptisés et à nous aussi, ce que signifie être chrétien, quelle est l'essence du christianisme.
      Il le fait en citant l'Ancien Testament, avec ces belles paroles : « Vous êtes un royaume de prêtres, une nation sainte, un peuple destiné à offrir à Dieu des sacrifices spirituels » (cf. Ex 19,6). Ces paroles soulignaient la dignité d'Israël, paroles que Dieu adressa à Moïse au Sinaï, pour les transmettre à son peuple et clarifier son dessein pour Israël. Si saint Pierre applique ces paroles sur Israël aux baptisés, c'est-à-dire à tous les chrétiens, cela signifie que les chrétiens sont entrés dans la promesse d'Israël et constituent le véritable Israël, le royaume des prêtres dont Dieu a parlé.
      Deux points essentiels se dégagent. Premièrement, le baptême n'est pas une réalité individuelle, intérieure, impliquant la rémission du péché originel et le don de la grâce sanctifiante. Ceci est fondamental, certes, mais ne se limite pas à cela. Le baptême me détache presque de moi-même et me place dans un contexte nouveau, dans une totalité nouvelle, créant une relation nouvelle, un être nouveau où je suis partiellement présent, mais aussi présent avec les autres. Je ne suis plus seul, car être baptisé signifie entrer dans la grande communauté du peuple de Dieu, le « royaume des prêtres », cette communauté qui transcende le temps et l'espace et qui est véritablement la famille de Dieu : cela signifie entrer dans la communion des enfants de Dieu.
      Il est important de prendre conscience qu'en tant que baptisés, nous appartenons à cette grande communion qui transcende les frontières des peuples: chaque baptisé est mon frère, je ne suis plus seul; je suis en grande compagnie, en chemin, et ainsi, je fais partie de la véritable famille de Dieu. Cela implique mon ouverture à la totalité de l'Église, une catholicité intérieure, et que je vis non seulement pour moi-même, mais aussi au sein de cette grande communauté. Je dirais que la rémission du péché originel et la grâce sanctifiante signifient précisément cela : être libéré de l'égocentrisme et être attiré par Dieu dans cette grande communion. Nous devons nous efforcer d'en être toujours plus conscients, d'être toujours plus ouverts à cette grande communauté, qui est notre véritable patrie.
      II y a un second élément. Si Dieu appelle Israël, comme il le fait pour nous, un « royaume de prêtres », une communauté de rois et de prêtres, cela signifie que le prêtre n'est pas pour lui-même, mais toujours au service des autres, et que le roi n'est pas pour lui seul. Il n'est roi que s'il gouverne d'autres personnes. « II est roi ! » signifie qu'un chrétien n'est pas pour lui-même, mais pour les autres, tout comme Israël n'était pas pour lui-même, mais était comme un phare pour son peuple, comme le lieu de la présence de Dieu dans le monde, d'où l'on pouvait voir et commencer à reconnaître l'existence de Dieu.
      De même, l'Église n'est pas créée uniquement pour elle-même, mais comme la présence de Dieu qui éclaire les autres ; comme une ville sur une colline, dit le Seigneur, comme une lampe sur un chandelier. Et ce qui est vrai pour l'Église en tant que telle l'est aussi pour chacun de nous. Je ne suis pas chrétien uniquement pour moi-même, car être chrétien signifie : « Je suis au service des autres ; il faut qu'un peu de lumière émane de moi, afin que Dieu soit connu et présent dans le monde. »
      Ainsi, nous avons abordé l'interprétation de ce que signifie être prêtres et rois, que nous sommes un « sacerdoce royal » (1P 2,9). Selon la définition classique, le sacerdoce sert à la prédication, à la proclamation, au culte et aux sacrifices. En réalité, être prêtres — et nous le sommes tous, en tant que baptisés - signifie avant tout apporter la connaissance de Dieu au monde; c'est essentiel. Et pour apporter cette connaissance, il nous faut connaître Dieu nous-mêmes, ce Dieu qui nous a révélé son visage en Christ. C'est donc un commandement fondamental du chrétien: connaître toujours mieux Jésus Christ, connaître toujours mieux Dieu, reconnaître la voix du Seigneur aujourd'hui afin de le suivre et de pouvoir le faire connaître aux autres.
      Prions le Seigneur de nous aider à le connaître véritablement et ainsi de faire rayonner la lumière de sa connaissance dans le monde, durant la nuit de son absence. Saint Augustin a écrit une très belle parabole à ce sujet. Il parle d'un père atteint de la maladie du sommeil: le grand danger est que, plongé dans ce sommeil, il ne se réveille jamais. Il faut donc le déranger sans cesse, le réveiller, le tirer de sa maladie malgré lui, afin qu'il ne sombre pas dans la mort, mais qu'il revienne à la vie. Ainsi, dit saint Augustin, un bon fils doit importuner son père. Le père dira: « Mais laisse-moi tranquille, je suis si fatigué, j'ai tellement sommeil! » « Non ! - doit dire le fils - tu ne dois pas t'abandonner au sommeil ! » II doit plus qu'insister, afin qu'il revienne à la vie (Cf. Augustin D'HIPPONE, Sermon 400, 10, 12.).
      Et c'est ce que le prêtre, et donc tout chrétien, doit faire : ne pas nous laisser dans cette torpeur spirituelle envers Dieu. C'est là le grand danger aujourd'hui: cette torpeur spirituelle envers Dieu nous fait oublier Dieu et ainsi l'humanité se perd. Nous, chrétiens, devons être insistants, ne pas abandonner cette paix intérieure envers Dieu, mais insister, reprendre le dialogue avec Dieu, rendre Dieu présent par nos paroles et surtout par notre existence.
      L'autre mission des chrétiens est le culte, le sacrifice. L'humanité a toujours su qu'elle est redevable envers Dieu, qu'elle doit s'efforcer de lui répondre, de lui témoigner sa reconnaissance pour sa bonté, et c'est ainsi que le culte est né. Les bergers offraient à Dieu de petits agneaux comme ce qu'il y avait de plus précieux, les agriculteurs du blé et du vin, et ainsi de suite.
      Mais le peuple d'Israël a compris de plus en plus que ce n'était pas la réponse que Dieu étendait: Dieu n'a besoin ni d'agneaux, ni de blé. Dans un des psaumes, Dieu dit : « Penses-tu, Israël, que je mange la chair des taureaux ou que je boive le sang des agneaux? » (cf. PS 49,13). Non! Ce n'est pas ainsi qu'il faut adorer Dieu, répond-il. Dans l'Antiquité, l'horreur des sacrifices humains était aussi présente, mais Dieu n'est jamais glorifié par la destruction de l'homme.
      Ce débat se retrouve déjà en Israël dans les temps les plus reculés, avec les premières réponses prophétiques qui annoncent le Christ. Dans le livre de Samuel, on lit: « Je ne veux pas de sacrifices, mais je veux l'obéissance » (cf. 1S 15,22); dans le livre d'Osée: « Je ne veux pas de sacrifices, mais la connaissance » (cf. Os 6,6); et encore: « Je ne veux pas de sacrifices, mais la fidélité » (cf. Os 2,22). Le Seigneur Jésus cite le livre de Samuel, mais le transforme : « Je ne désire pas les sacrifices, mais la miséricorde » (cf. Mt 9,13; 12,7). En véritable Dieu, il est un homme de foi. La purification du culte de Dieu fait apparaître quatre mots clés : connaissance, obéissance, fidélité, miséricorde. Ce sont les attitudes qui transforment l'homme, faisant de lui un sacrifice, une glorification de Dieu.
      La connaissance est comme le fondement: si nous ne connaissons pas Dieu, si nous sommes indifférents à sa présence, rien ne s'accomplit. Le premier point est donc d'être éveillé, de se tenir devant Dieu, de contempler sa présence, d'être attentif à elle. De là, de la raison pour ainsi dire, naît le culte transformé, qui atteint le cœur, la volonté, pour se muer en obéissance. L'obéissance n'est pas extérieure; elle manifeste notre volonté de nous laisser transformer selon la volonté de Dieu, qui est notre véritable vocation. Vient ensuite la fidélité, la continuité: non pas un simple élan d'enthousiasme, mais l'humble continuité, jour après jour, d'une fidélité à la transformation en Dieu. Enfin, la miséricorde, en tant qu'amour, est une imitation de l'essence divine.
      Ainsi apparaît le véritable sacrifice: l'être humain vivant, celui qui vit pleinement et se laisse transformer. Par Dieu, nous voyons que l'élément fondamental du sacrifice est la transformation. Une théorie soutenait que le sacrifice est destruction, mais ce qui plaît à Dieu, ce n'est pas la destruction, mais la transformation de notre volonté, de notre être selon sa volonté, et en vivant ainsi, nous devenons son image. Nous serions alors parvenus au véritable point central, que nous ne pouvons cependant développer maintenant : la véritable transformation du monde s'accomplit dans le sacrifice du Christ, car il a transformé la mort en un acte d'amour et a ainsi ouvert le chemin vers Dieu.
      En entrant dans l'acte d'amour du Christ, dans l'eucharistie, nous participons nous-mêmes à sa transformation, à la transsubstantiation du monde et de nous-mêmes. Prions donc le Seigneur afin que nous devenions toujours plus véritablement le peuple de Dieu, c'est-à-dire des prêtres ; que le monde soit transformé en nous et que nous accueillions cette transformation jour après jour, même si elle heurte notre égoïsme. Saint Pierre utilise l'image des pierres qu'il faut tailler pour les insérer dans la grande maison de Dieu. Ainsi, Dieu œuvre en nous, car au final nous sommes véritablement son adoration, transformés, renouvelés et faisons partie de sa grande maison, dans laquelle nous ne formons qu'un seul corps avec le Christ et devenons ainsi le véritable sacrifice, la gloire de Dieu.
      Prions le Seigneur afin qu'il accomplisse de nouveau parmi nous le mystère de la transsubstantiation et qu'il nous transforme aussi, pour que nous soyons véritablement prêtres de la Nouvelle Alliance et une véritable gloire de Dieu, des hommes vivants et formés selon sa volonté. Amen!

► Le Seigneur nous tend la main: homélies inédites de Benoît XVI

Les lecteurs qui désirent consulter les derniers articles publiés par le site Eucharistie Sacrement de la Miséricorde, peuvent cliquer sur le lien suivant ► E.S.M. sur Google actualité

Sources :Texte original des écrits du Saint Père Benoit XVI - E.S.M.
Ce document est destiné à l'information; il ne constitue pas un document officiel
Eucharistie sacrement de la miséricorde - (E.S.M.) 01.05.2026